Observer-journaliste Elizabeth Day debuteert met een roman over machtsmisbruik binnen een welstellend Engels gezin. Op de openingsbladzijden van ‘Steen, papier, schaar’ belandt Charles Redfern in een coma na een aanrijding. Vrouw Anne en dochter Charlotte scharen zich aarzelend en angstig om het ziekenhuisbed. Verward en schuldig voelen ze zich omdat ze opgelucht zijn om Charles’ lot. De man die hen jarenlang op een subtiele manier – hij was geen grote geweldenaar – terroriseerde, is een plant geworden. Day keert terug naar Annes jeugdjaren, toen de vrouw viel voor de licht dominante charme van Charles. Ze beschrijft de ontnuchterende huwelijksreis, Charles’ psychologische terreur, zijn gescharrel met buurvrouwen. Daarnaast krijgen we Charlottes verhaal en daarin doet Day uit de doeken waarom Charlotte terughoudend is in haar relaties met mannen. De personages staan er en de complexe relatie tussen moeder en dochter intrigeert. Alleen jammer van de sentimentele en gehaaste afwikkeling. Day schrijft vlot, al bezondigt ze zich af en toe aan mooischrijverij.
Kathy Mathys)
Artemis & co – vertaald door Noor Koch – 302 blz. – 19.95 €.
**